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Oct 22, 2023

Influências judaicas de Martin Amis

Martin Amis, por volta de 2007. Foto de Getty Images Por Benjamin Ivry May

Martin Amis, por volta de 2007. Foto de Getty Images

Por Benjamin Ivry 21 de maio de 2023

O romancista inglês Martin Amis, que morreu em 19 de maio aos 73 anos, olhou para a América como uma terra prometida para realizações literárias e para os escritores judeus americanos como inspiradores superdotados.

Em seus ensaios, mesmo quando elogiava o não-judeu John Updike, Amis o fazia porque Updike "só podia manter a cabeça erguida com os grandes judeus - Bellow, Roth, Mailer, Singer - era inteiramente típico dele que, como , ele se tornou um grande romancista judeu também, na pessoa de Henry Bech, o herói de vários de seus livros."

Amis abraçou a noção de que, ao inventar personagens judeus, um escritor poderia indiretamente atingir o iídiche. De fato, Amis claramente se identificou com a suposta afirmação de Updike de que "ao desenvolver uma persona judaica [ele] estava dizendo algo como: 'Olha, eu também sou realmente judeu. Somos todos judeus aqui.'"

Portanto, ao contrário de escritores não judeus de uma geração anterior, como Capote ou Vidal, que reagiram às conquistas judaicas na literatura americana com sarcasmo anti-semita, Updike (e por extensão Amis) decidiu se assimilar aos judeus.

Amis admirava o sucesso judaico em todos os domínios criativos; ele ficou comovido com o ET de Steven Spielberg, especialmente suas receitas de bilheteria. Depois de observar os ganhos dos filmes de Spielberg em um ensaio de 1982, Amis acrescentou com carreirismo descarado por excelência que Spielberg tinha "34 anos e estava a caminho de se tornar o artista popular mais eficaz de todos os tempos".

"O que ele tem?" ele perguntou. "Como você faz isso? Posso ter um pouco?"

Já celebrado por sátiras indisciplinadas e profanas, Amis também produziu dois romances sobre o Holocausto: Time's Arrow (1991) e The Zone of Interest (2014).

Ambos receberam recepções críticas mistas. Cynthia Ozick criticou The Zone of Interest, refletindo que Amis interpretou uma citação de Primo Levi sobre os campos de concentração serem impossíveis de entender como carta branca para atacar e abordar o assunto em sua maneira tipicamente alegre e estridente.

Usando apropriadamente o termo "riff" do jazz para evocar a ousadia verbal de Amis, Ozick concluiu que a existência de seu romance "irritadiço" era útil porque sua existência "fornecia o melhor argumento contra si mesmo".

Igualmente paradoxalmente, em 2012, Amis disse a Ron Rosenbaum que em breve, o "Holocausto vai se ausentar da memória viva" e a ausência de quaisquer sobreviventes com experiência direta do sofrimento histórico o encorajou a se expressar sobre o assunto.

Como justificativa adicional, Amis ofereceu o que apresentou como uma citação do autor alemão WG Sebald de que "nenhuma pessoa séria pensa em outra coisa" além do Holocausto. Estranhamente, essa visão extrema não aparece em nenhum lugar dos escritos ou entrevistas publicados por Sebald. No entanto, Amis repetiu isso em memórias ficcionalizadas e em ocasiões públicas até que a citação se tornou de sua autoria.

Para justificar ainda mais sua monomania sobre o Holocausto e seu próprio papel interpretativo nele, Amis acrescentou uma nota a The Zone of Interest sobre sua leitura preparatória, incluindo livros do psiquiatra judeu americano Robert Jay Lifton, Martin Gilbert, Gitta Sereny, Joachim Fest, Arno Mayer, Erich Fromm, Simon Wiesenthal, Henry Orenstein, Nora Waln e Isaac Bashevis Singer.

Sempre ambicioso para competir com essas eminências, Amis claramente desviou anciãos como Saul Bellow, a quem ele foi além de meramente reverenciar, a ponto de cooptar em seu mispochech pessoal.

Quando o pai de Amis, o notável autor Kingsley Amis, morreu, o jovem Amis telefonou para Bellow para anunciar que agora a identidade paterna havia sido transferida para Bellow, que já tinha quatro filhos ("Meu pai morreu ao meio-dia de hoje", disse ele. "Então, receio que você terá que assumir agora").

Em reminiscências publicadas posteriormente, Amis lembrou de encher Bellow com perguntas relacionadas ao iídiche, como por que escritores judeus não são alcoólatras, uma noção que revela surpreendente ignorância de shikkers (bêbados) como Joseph Roth, Arthur Koestler e Dorothy Parker, entre outros.